Aşır Özek (Âşık Özek)
Aşır Özek, 1971 yılında Ardahan’ın Damal ilçesine bağlı Yukarı Gündeş köyünde doğmuştur. Kuzeydoğu Anadolu’nun sert ama vakur âşıklık geleneği ile cem ibadetlerindeki zakirlik kültürünün içinde büyümüştür. Küçük yaşlarda gönlüne düşen müzik ve şiir ateşi, henüz çocukken katıldığı o irfan meclislerinde harlanmıştır.

Gurbette Bir Ekol: Güler Duman’dan Nota, Çobanoğlu’ndan Yol
On sekiz yaşında babasının yanına, Almanya’ya yerleşen Özek için gurbet, sanatını akademik bir disiplinle birleştirme alanına dönüşmüştür. Kenan Koçkaya’dan bağlama teknikleri, halk müziğinin efsane ismi Güler Duman’dan ise nota ve solfej dersleri alarak yeteneğini teknikle taçlandırmıştır. Bir yandan Murat Çobanoğlu ve Yaşar Reyhani gibi yöre ustalarını, diğer yandan Davut Sulari ve Mahsuni Şerif gibi ekolleri rehber edinerek kendine has bir üslup geliştirmiştir.

Avrupa’da Bir Kültür Elçisi
Özellikle Hamburg ve çevresinde bağlama eğitmenliği yaparak yüzlerce öğrenci yetiştiren Özek, Avrupa’daki Türk halk müziği camiasının en saygın isimlerinden biri olmuştur. Sanat hayatına usta malı deyişlerle başlasa da, zamanla kendi kaleminden dökülen şiirlerine ağırlık vermiştir. Fuat Saka gibi usta isimlerle ortak projelerde yer alan sanatçının eserleri, birçok farklı yorumcu tarafından da seslendirilmiştir.

Sanat Anlayışı
Geleneksel deyişleri aslına sadık kalarak icra etmesinin yanı sıra, kendi bestelerinde de gurbetin, hasretin ve inancın derin izlerini taşır. Bugüne kadar hem kendi eserlerinden hem de usta malı deyişlerden oluşan birkaç albüm çalışmasına imza atmıştır.