Teslim Abdal, 17. yüzyıl Anadolu Alevi-Bektaşi şiirinin en önemli temsilcilerinden biri ve yüksek mertebeli bir inanç önderidir (Pir). Hakkında kesin bilgiler sınırlı olmakla birlikte, farklı rivayetler ve tarihi belgeler ışığında kimliği üzerine üç temel görüş öne çıkmaktadır.

1. Kimliği ve Yaşamı Üzerine Görüşler
Saray ve Ordu Bağlantısı: Yaygın bir görüşe göre 17. yüzyılda yaşamış, asıl adı Mehmed olan bir Bektaşi büyüğüdür. IV. Murad döneminde Yeniçeri Ocağı’nda “Halife Baba” olarak görev yapmış ve 1638 Bağdat Seferi’ne katılmıştır (Kaya 2002).

Çorum Rivayeti: Mecitözü’ne bağlı, kendi adını taşıyan Teslim köyünde yaşadığı ve türbesinin burada olduğu kabul edilir. II. Mahmut dönemine ait resmî belgeler (Bektaşi Tekkelerinin Teftişi Defteri) bu tezi destekleyen niteliktedir (Özmen 2002).

Elazığ/Şeyh Hasan Köyü Rivayeti: Can Yoksul’un araştırmalarına göre Teslim Abdal, Elazığ’ın Baskil ilçesindeki Şeyh Hasan köyündendir. Şeyh Ahmet Dede’nin torunu, Kalender Abdal’ın oğludur. Bu bölgedeki türbesi ve aile mezarlığına dair 1172 (M. 1758-59) tarihli mezar taşı kayıtları, onun 17. yüzyılın sonu ve 18. yüzyılın başında yaşadığına işaret eder.

2. Edebi ve İnançsal Değeri
Şiir Anlayışı: Anadolu Alevi şiirinin önde gelen isimlerindendir. Pir Sultan Abdal kadar yaygın bir etkiye sahip olup, deyişlerine hemen her cönkte rastlanır.

Eserleri: Elimizde yetmişe yakın nefesi bulunmaktadır. Şiirlerinde döneminin siyasi olaylarına, Osmanlı-İran çekişmelerine ve kendilerine yapılan baskılara dervişane bir dille yer vermiştir.

Bestelenmiş Eserler: Birçok eseri halk müziği sanatçıları tarafından bestelenmiş ve halk hafızasında derin izler bırakmıştır.