Erken Yaşam ve Çileli Yıllar
Ali Ekber Çiçek, 1935 yılında Erzincan’ın Ulalar mahallesinde dünyaya geldi. Hayatı, henüz dört yaşındayken 1939 Erzincan depreminde babasını yitirmesiyle büyük bir kırılma yaşadı. Küçük yaşlarda rençberlik yaparak geçimini sağlarken, cem toplantılarında duyduğu Alevi deyişleri ve bağlama tınılarıyla ruhunu besledi. Maddi imkansızlıklar nedeniyle eğitimini sürdüremese de müzikten asla kopmadı.

TRT Yılları ve Derleme Mirası
İstanbul’a göç ederek dönemin usta isimleriyle tanışan Çiçek, askerlik sonrası TRT’nin sınavlarını kazanarak Muzaffer Sarısözen yönetimindeki TRT Ankara Radyosu’na ve Yurttan Sesler Korosu’na dahil oldu. 35 yılı aşkın profesyonel kariyerinde 400’den fazla türküyü derleyerek Türk halk müziği literatürüne kazandırdı. TRT arşivlerinde 54 kaseti bulunan sanatçının hayatı, 2003 yılında “Cahilden Uzak Dur, Kemale Yakın” adlı belgeselle ölümsüzleştirilmiştir.

Veda
Türk halk müziğine “Haydar Haydar” gibi bir başyapıt bırakan usta sanatçı, 26 Nisan 2006 tarihinde 71 yaşında pankreas kanseri nedeniyle aramızdan ayrıldı. Vasiyeti üzerine kabri Balıkesir, Edremit, Tahtakuşlar köyüne defnedilmiştir.

Öne Çıkan Derlemeleri ve Eserleri
Haydar Haydar (Ondört Bin Yıl Gezdim Pervanelikte)
Gönül Gel Seninle Muhabbet Edelim
Yolumuz Gurbete Düştü
Derdim Çoktur Hangisine Yanayım
Gurbet Elde Bir Hal Geldi Başıma
El Vurup Yaremi İncitme Tabib